-정부, 1만8천명 규모 기술교육거쳐 산업현장취업 추진
-3년간 1인 월70만원 지원, 기업 임금보전, 인력난해소
-봉제, 대구, 경기 섬유산지 신발업계 신청 쇄도 큰 호응

인력난과 고임금을 감당하지 못해 급격히 쇠퇴한 의류봉제산업을 중심으로 섬유, 신발 등 노동집약 산업을 획기적으로 중흥시킬 수 있는 탈북자 인력 활용방안이 본격 추진되고 있다.
탈북자들에게 소정의 기술교육을 통해 봉제와 섬유?신발 생산현장에 투입하면 이들의 안정적인 정착생활은 물론 정부로부터 월 70만원 내외의 지원금이 3년간 지원된다는 점에서 기업은 임금부담과 인력난 해소에 큰 혜택이 부여되며, 결과적으로 노동집약산업의 성장동력이 될 것으로 기대되고 있다.
관계 당국 및 관련단체에 따르면 정부는 1만8,000명에 달하는 탈북자들의 안정적인 우리사회 정착과 이들의 생활터전을 제공하기 위해 극심한 인력난과 고임금으로 신음하는 의류봉제업계와 섬유?신발산업의 가능인력으로 활용하는 방안을 적극 모색하고 있다.
이를 위해 지식경제부는 5일 섬유센터에서 섬유산업연합회, 한국의류산업협회, 섬유직물조합 및 대구섬유관련단체 및 업계대표와 합동회의를 갖고 탈북자 인력수급방안에 대해 구체적인 활용방안을 협의했다.
정부관계자에 따르면 현재 탈북자 수는 1만 8000명을 약간 상회하고 있으며 이중 60%이상이 섬유, 봉제, 신발 산업에 적합한 젊은 여성인 것으로 알려지고 있는데 그동안 이들에게 제대로 된 직업교육이 이루어지지 않거나 취업과정에서 개별취업으로 인한 직장분위기 적응이 않되 많은 이탈이 발생한 것으로 분석되고 있다.
특히 의류봉제, 섬유, 신발업계는 인력난과 고임금에 어려움을 겪으면서 갈수록 쇠퇴해가고 있는 노동집약 산업에 우리말이 통하고 동남아 인력보다 기능이 훨씬 뛰어난 탈북자에 대한 선호도가 높아 정부가 이들을 취업시킬 때 업종별, 업체별 선정이 쇄도할 것으로 나타났다.
지식경제부와 통일부는 이 같은 업계의 탈북자 선호도에 따라 이들에게 봉제를 비롯한 소정의 기술교육을 실시한 다음 생산현장에 배정하는 방안을 적극 서두르고 있다.
다만 지금까지의 취업방식인 개별취업이 아닌, 한 직장에 5~10명 이상씩 집단취업을 시킴으로써 이들이 왕따 당하거나 불안감을 갖지 않고 같은 탈북자끼리 의지하고 대화하며 직장생활에 몰두할 수 있도록 다각적인 방안을 검토하고 있다.
더욱 정부가 탈북자들에게 3년간 1인당 70만원 내외의 지원금을 주기로해 기업입장에서는 70만원 이외의 급료만 부담하면 고용이 가능하다는 점에서 이들에 대한 선호도가 급격히 늘어나고 있다.
실제 벌써부터 의류봉제 사업장은 말할 것도 없고, 대구 직물산지, 경기북부 니트업체들도 이 같은 조건의 탈북자 인력을 확보하고 싶다는 신청이 쇄도하고 있으며, 내년 입주를 목표로 추진하고 있는 충주 녹색 패션산업단지 같은 곳은 2500명 이상의 탈북자를 생산인력으로 배정해줄 것을 희망할 정도로 호응도가 좋은 것으로 나타났다.
따라서 탈북자를 봉제, 섬유, 신발산업현장에 투입할 경우 그동안 좀처럼 직장에 정착을 못하고 식당 등지로 전전하던 탈북자들이 당당하게 산업인력으로 적응하여 사회안전망 구축에 도움이 되는 것은 물론, 갈수록 쇠락해지는 봉제, 섬유, 신발분야 등 노동집약 산업에 획기적인 성장동력이 될 것으로 기대되고 있다. <조>