패션저널:조영준 발행인]얼마전 모피 패션쇼를 놓고 나라 전체가 떠들썩 했었다. 모피 패션쇼를 앞두고 환경단체들이 갑자기 들고 일어나 이목이 집중 됐으며 덩달아 언론까지 가세해  벌집 쑤시듯 나라 전체를 흔들어 놓았다. 전체적 분위기는 좋지 않은 이미지가 강했고 그로인해 빚어진 비난은 모피 회사가 아니라 결국 서울시가 뒤집어 써야했다. 그러나 이 모피 기업은 모피 패션쇼 강행에 따른 나쁜 이미지에도 불구하고 한국 시장에서 엄청난 광고 효과와 함께 브랜드를 알리는데 성공했다. 마케팅 전문가들은 대부분 일단 이 기업의 한국 마케팅이 결과적으론 성공했다는 분석을 내렸다.
나쁜 이미지는 시간이 가면 잊혀지고 브랜드 인지도만 남을 것이라는 전망 때문인 것 같았다. 이 모피 패션쇼의 주최 기업인 LVMH그룹 회장은 과거 언론과의 인터뷰에서 “좋은 평가나 나쁜 평판은 의미가 없는 것이며, 중요한 것은 헤드라인을 얼마나 장식하느냐에 있다”고 말했다고 한다. 아마도 노이즈마케팅(noise marketing)을 지칭한 것으로 보인다. 그의 이같은 말에 근거한다면 한국에서의 모피 패션쇼 논란은 다분히 의도적이였던게 아닌가 하는 의구심도 떨쳐 버릴 수가 없다.
필자는 대한민국 소비자들에게 말하고 싶다. 이 모피 회사가 의도했건 의도하지 않았건 한국 시장에서 이 모피 브랜드가 노이즈마케팅에 성공했다는 평가를 받아서는 안된다는 것. 불매운동을 전개하진 않터라도 대한민국 소비자들의 수준 높은 소비자 의식을 보여줘야 한다는 것이다. 노이즈마케팅이 성공할 수 없다는 것을 보여 주는 것은 비단 한국 시장만 국한되지 않는다.
노이즈마케팅(noise marketing)은 인류의 보편적 가치인 정의와 선, 올바른 가치관을 송두리째 무너뜨리는 아주 나쁜 마케팅이다. 이런 마케팅이 성공한다면 많은 사람들이 좌절할 지도 모른다.
노이즈마케팅의 사례는 너무 많다. 그만큼 노이즈 마케팅이 위력을 발휘하고 있고 때때로 의도 했던 것 보다 더 성공을 거둔다는 것을 암시한다. 노이즈마케팅이 아니더라도 소비자들은 기업이나 브랜드에 대한 나쁜 평판을 간과한 채 제품을 구매해서는 안될 것이다.
도덕적으로 지탄 받았던 경영자가 운영하는 기업이 돈을 많이 번다던가, 대.중소기업 상생에 역행하는 대기업의 주식 가치가 높다던지, 기부와 부의 사회환원에 인색한 경영자가 성공가도를 달리는 것은 소비자들에게도 책임이 있다. 또한 아무런 근거도 없이 '아니면 말구'식의 소비자 자극성 마케팅도 변형된 노이즈마케팅의 일종이다.
한때 키 크는 신발을 만들어 많이 판 기업이 있는데 이 기업은 과학적 근거가 부족한 데도 광고를 대대적으로 펼쳐 신발을 많이 팔았다고 한다. 후에 일부 연구기관에서 과학적 근거가 부족하다는 발표가 잇따라 나와 타격을 입긴 했지만 이 기업 역시 초기 의도한 자극성 마케팅은 일단 성과를 거둔 것이다. 반면 의도적으로 노이즈마케팅을 전개하지 않았지만 엉뚱하게 노이즈 효과로 인해 득을 본 기업과 경영자도 있다.
디자이너 고 앙드레김이 그 수혜자 였다. 김대중 정부시절 옷 로비 사건으로 법정에 서면서 김봉남이라는  본명이 밝혀지고 언론에 크게 부각되면서 돈을 많이 벌기 시작했다.
이처럼 노이즈마케팅에는 여러가지 유형이 있지만 결론은 노이즈 현상으로 성공하는 것은 올바른 것이 아니라는 것을 지적하고자 한다. 노이즈마케팅의 성공 사례는 비뚤어지고 잘못된 우리 사회의 풍토를 반영한 결과물이다.
의도적으로 노이즈마케팅을 노리는 기업에 대해서는 소비자들이 귀를 열고 정보를 열람해 그들이 만드는 제품에 타격을 가해야 한다. 비의도적인 노이즈 현상이라 하더라도 그것이 노이즈 현상을 통해 왜곡된 방향으로 흐르도록 방치해서는 안된다. 이것이 소비자들이 자신들의 권익을 찾고 노이즈마케팅에 현혹되지 않는 최선의 조치라고 생각한다.
기업가들이 정치권과 유착해 온갖 비리를 저지른 뒤 폭로하면서 감옥에 가고 여론의 질타를 받지만 얼마뒤 슬그머니 풀려나와 세상을 활보하는 광경을 자주 보게된다. 그가 운영하는 기업(브랜드)도 여전히 시장에서 잘 달리고 있는 것도 가끔 볼 수 있다. 정치인들도 마찬가지다. 사람이야 개과천선(改過遷善)  해 다시 재기할 수 있다고는 하지만 소비자들이 이런 기업의 브랜드를 애용하고 선호한다는 것은 이해하기 힘든 부분이다. 

우리나라 사람들이나 중국 사람들은 일본과의 영토 문제나 과거 식민지 시절 얘기가 나오면 치를 떨고 증오하면서도 제품의 브랜드 선호도에 있어서는 이상하게도 매우 높은 것을 볼 수 있다. 이것도 일종의 노이즈마케팅 효과인가 싶을 때가 있어 안타깝다.  
노이즈마케팅이 성공하는 사회는 소비자들의 의식에도 어느정도 문제가 있기 때문이다. 소비자들은 정직하게 마케팅을 펼치는 수많은 기업과 좋은 이미지를 가진 브랜드를 보호하고 육성해야 할 의무가 있다. 소비자를 우롱하고 소비자의 구매력을 우습게 여기는 노이즈마케팅에 길들여져서는 안된다는 뜻이다.
물론 노이즈마케팅이 항상 성공하는 것은 아니다. 평판이 나빠져 몰락하는 기업이 나올 수 있기 때문에 노이즈마케팅은 한계와 위험성을 내포하고 있다. 그럼에도 불구하고 일부 기업들이 이런 마케팅에 현혹되는 것은 성공할 경우 그 과실이 엄청난 파급효과를 가져다 준다는 것 때문이다. 따라서 대한민국의 소비자들 만큼은 노이즈마케팅에 현혹되지 않는다는 것을 보여 줄 수 있어야만 이런 나쁜 마케팅은 사라질 것이다.(패션저널&텍스타일라이프 ⓒ세계섬유신문사)