세상이 혼탁하다. 방송과 인터넷에 올라오는 부조리한 사건들이 너무 많아 나열하기 어려울 정도로 세상은 혼탁해졌다. 사람이 살아가는 세상 늘 깨끗함만이 존재하는 것은 아니겠지만 날이갈수록 너무 심한 거짓과 술수가 판을 치고 있는 것 같다. 언론에 몸을 담고 있는 관계로 여기저기서 부조리한 행태의 상행위 제보와 고발을 자주 접한다.  지난 16일 방영된 KBS 소비자고발 프로에서는 유기농면(오가닉 코튼)과 유기농면을 소재로 만든 유아동복 제품의 허상과 잘못된 상행위를 방영했다. 결론은 유기농면 제조업체와  유기농면을 사용해 제품을 만드는 유아동복업체 모두가 제대로된 유기농 제품을 판매하지 않고 엉터리, 가짜 유기농 제품을 비싸게 판매하고 있다는 내용이였다.
KBS 소비자고발 프로가 제보를 받아 본지 유기농, 염색 전문가(윤성민 국장기자 등)들에게 실태 파악을 위해 협조를 요청해 와 상세한 현황을 설명했었다. 방송에는 본지 관계자가 제보자로 잘못 나갔지만 분명히 소비자 가운데 누군가가 제보했을 것이다.
이 프로를 보면서 필자는 우리 업계(패션업계)가 몇년 전 겪은 중국산 모피 포름알데히르(포르말린) 유출 사건과 작년에 겪은 발열내의, 에어컨 의류 과장 광고 사건이 뇌리를 스쳐갔다. 이 역시 KBS 소비자고발 프로에서 다루었다. 이밖에도 최종 소비자와 연관된 여러가지 고발 제보 사건들이 대부분  패션제품과 연관돼 있었다. KBS 소비자고발 프로와 패션업계가 무슨 악연처럼 느껴질 정도다.
물론 방송에서 이런 문제를 다루기 전 전문 언론들이 미리 앞서 업계에 지적한 것들이 많았다. 유기농면이나 모피에 다량 함유된 포름알데히드 사건, 발열내의, 에어컨 의류 과장 홍보 등도 모두 지적된 것들이였다. 그런데 우리 업계는 이런 지적에 대해 '전문언론이 좋은 것만 보도하지 왜 이런 것까지 파헤치냐'며 불만을 표출하거나 개선하겠다는 흉내만 내다 여론이 잠잠해 지기만 기다릴 뿐 제대로 고쳐 나가려는 의지가 약했다. 결국 방송 등 여기저기 몰매를 맞고 난 뒤에야 허겁지겁 고쳐보겠다는 모습을 보이기 일쑤였다.

유기농제품의 문제는 이번에 유아동복업체만 집중조명 됐지만 앞으로 더 확산될 수도 있을 것이다. 이 고발 프로로 인해 소비자들이 얼마나 우리 업종의 유기농 제품에 불신과 조롱을 쏟아낼지 짐작하고도 남는다. 그러나 이것을 반면교사(反面敎師)로 삼아 다른 품목의 기업들도 거짓 상술과 마케팅을 전개하고 있다면 하루빨리 개선해 나가야 한다.
가짜 유기농 제품 외에도 부도난 유명 브랜드를 부도난 후 중국에서 대량 생산해 부도전 재고인냥 파는 상행위, 키 작은 아이들과 부모들의 주머니를 노려 키를 키운다고 과대 홍보하는 신발업체, 상품권으로 임하청업체에 결제하는 기업, 염색 폐수시설을 제대로 갖추지 않은 채 폐수를 무단 방류하는 기업들...
너무 많은 부조리한 문제들이 우리 업종에 아직도 남아 있다. 방송에 소비자고발 프로가 있는 한 이런 거짓상술과 부조리는 결국 터져 나오게 돼 있다는 점을 반드시 명심해야 한다.
 
댐이 터져 홍수가 난 뒤 수습해 봐야 무슨 소용이 있는가. 미리미리 대책을 세우고 잘못된 관행과 거짓 상술을 버리고 정직하게 돈을 벌려는 기업의 철학이 우리 업종에도 강하게 뿌리 내려야 한다.

대한민국 섬유패션업종 만큼은 정직한 상술로 돈을 벌고 있다는 인식이 우리나라 국민들에게 각인되는 날이 오도록 업계 종사자들이 모두 노력해야 한다.(패션저널&텍스타일라이프 ⓒ세계섬유신문사)