본지는 지난 8월 31일 개막돼 9월 2일 폐막한 ‘프리뷰 인 서울 2011(PIS 2011)’ 전시회 기간에 한국섬유산업연합회 후원으로 중국 전문언론사 기자를 초청했다. 본지와 기사, 광고 업무 제휴를 맺은 중국 주간방직복장(纺织服装周刊) 리 쇼우 후이(李晓慧/Li Xiao Hui ) 기자와 본지 박상태 중국 전문 대기자는 전시회 기간에 만나 중국 전문 언론이 보는 한국섬유패션산업의 전반적인 경향을 들었다. 이 자리에는 상하이 패션뉴스 장 주오(Jiang Zuo)기자도 함께 참석해 중국 전문 언론인의 견해를 전했다. 31일 두 기자와 가진 간담회 내용을 요약해 싣는다.(편집자주)
 
■이번 PIS 2011 전시회를 어떻게 평가하나.

▶리 쇼우 후이:중국 패션기업들이 선호하는 한국 섬유소재의 우수성을 직접 눈으로 볼 수 있는 기회가 됐다.이같은 전시회를 통해 중국 패션기업들은 보다 우수한 한국산 섬유소재의 구매를  확대하고 중국 섬유소재 기업들은 한국에 품질 대비 가격이 저렴한 섬유소재 수출을 확대할 수 있을 것이다. 중국 섬유소재기업들은 기능성 분야에서 한국 기업들로부터 많이 배워야 할 것 같다. 출품한 한국 섬유소재 기업들의 수준이 매우 높았다. 전시회 규모는 중국 전시회에 비해 작은 편이다. 한국내 대기업 원사업체들의 참여가 저조한 것이 아쉽다.
▶장 주오: 중국과 한국은 섬유패션 분야에서 동반 성장을 지속하고 있다. 양국의 섬유패션산업을 이런 전시회를 통해 공유할 수 있다는 점에서 매우 중요한 행사로 평가된다. 성장하고 있는 중국 섬유 및 패션 기업에 이런 전시회는 좋은 학습효과를 준다. 한국의 섬유 소재기업들은 중국 보다 앞서 있고 선진적이다.

한국의 브랜드 업체는 원단을 중국에서 찾고 중국의 패션업체는 한국에서 원단을 찾는 경향이 늘고 있는데 이런 수요를 전시회가 충족시켜 주고 있다. 한국은 중국 보다 친환경 섬유(원단) 시장이 작은 것 같다. 중국은 친환경 섬유에 대한 인식이 점차 확대되고 있고 이 분야의 시장도 점점 커지고 있다. 따라서 앞으로 전시회도 친환경 소재 중심으로 가야할 것이다.
 
■현재 중국 섬유패션시장은 어떤 상황에 놓여 있는지...
 

▶리 쇼우 후이:전체적으로 보면 중국 섬유패션시장은 매년 성장세를 보이고 있다. 다만 섬유(방직) 소재기업의 경우 인근비 상승 등 제조 경비가 계속 상승하고 있어 채산성이 악화되고 있는 것은 사실이다. 섬유기업이 패션기업에 비해 경영 환경이 나빠지고 있다는 뜻이다. 제조 원가가 상승하면서 중국의 생산공장이 인도,베트남 등으로 이전하고 있고 저가품 시장도 잃어가고 있는 추세다.

따라서 중국 섬유패션업계는 제품의 품질을 높이고 브랜드 가치를 높이는데 주력하고 있다. 지금 중국 패션업계엔 패션 리더 그룹이 부족하다. 감각있는 디자이너도 부족한 상태다. 섬유소재 분야에서는 기능성 섬유의 기술력이 한국에 비해 뒤쳐져 있다.이런 분야에서 한국과 경쟁도 하겠지만 상호 교류해야할 부분도 많을 것 같다.

▶장 주오:중국내 섬유복장연구기관의 분석 자료에 따르면 올해 중국 섬유패션산업 경기는 지난해 보다 좋다고 한다. 섬유소재산업은 채산성이 악화되고 있지만 패션산업은 상하이 등 대규모 소비 도시를 중심으로 시장이 확대되고 있고 경기도 호전되고 있다.
 
■ 중국 내 한국 섬유패션기업의 이미지는 어느정도 인가? 특히 중국 진출에 성공한 이랜드, 효성 같은 기업을 중국인들은 어떻게 인식하고 있나.

▶리 쇼우 후이:이랜드와 효성은 중국인들에게 많이 알려진 대표적인 한국 기업이다. 이 외에도 제일모직, 엘지패션, 휴비스 같은 기업들이 중국인들에게 잘 알려져 있고 기업 이미지도 좋은 편이다. 베이징의 경우 한국 패션기업은 주로 한국타운을 중심으로  번화가의 고가존과 중저가존을 형성하며 많이 진출해 있다. 베이징에서 아직 해외 명품 브랜드가 장악한 초고가존에서 한국 브랜드의 진출은 쉽지 않다.

베이징의 초고가 백화점에는 유럽 브랜드가 많다. 이곳에 한국 브랜드가 진출하기 위해서는 좀더 투자를 해야할 것이다. 이랜드가 전개하는 브랜드 가운데는 제가 즐겨 입는 브랜드도 있다. 처음엔 유럽 이미지가 강해 한국 기업이 전개하는 브랜드인 줄 몰랐다. 나중에 이랜드가 전개하는 브랜드로 알았다. 중국인들 대부분은 자신들이 즐겨입는 브랜드가 어느나라 기업이 전개하는 것인지 잘 모르고 구매하는 경우가 대부분이다. 굳이 한국 기업이 전개하는 브랜드라고 중국에서 홍보할 필요는 없을 것이다. 

영국풍의 브랜드로 알고 구매한 옷이 한국 기업의 옷이라고 알려 진다면 구매력이 떨어지는 것은 당연하다. 중국인들도 유럽 브랜드를 우선 선호하는 경향이 강하다. 한국에 대한 이미지는 좋지만 브랜드 구매력에서 유럽에 밀리는 것은 어쩔 수 없다.
최근에는 내륙으로 광범위하게 진출하는 한국 브랜드들도 많다. 따라서 한국 브랜드를 카피하는 경향도 늘고 있다. 브랜드의 노출이 광범위해 지면서 카피가 성횡하고 그로인해 브랜드에 치명타가 되기도 한다. 중국 기업이 저렴한 제조 비용으로 똑같은 브랜드를 만들수 있다면 중국에서 생존할 수 없다. 특히 한국 브랜드는 모방하기 쉽다는 약점을 갖고 있는 것 같다. 쉽게 카피할 수 없도록 유통과 제조 모든 부분에서 개선책을 찾아야 할 것이다.
 
■중국 진출 한국 기업들이 가장 우려하는 것이 바로 카피다. 카피를 막을 수 있는 효과적인 방법은 무엇인가.또 중국 정부는 지적 재산권 보호를 강화할 움직임이 없는가?
▶리 쇼우 후이:현재로선 카피를 막을 수 있는 방법은 없다. 다만 한국 디자인은 모방하기 쉽다는 점을 불식시켜 나가야할 것이다. 한국의 전통을 살린 독특한 제품을 만드는 것도 한 방법이다. 중국 시장에서 카피를 막으려면 유통에서 해법을 찾아야 한다. 최근 한국 브랜드가 유통을 확장하면서 여기저기 매장을 오픈하고 있는데 너무 많은 유통점의 난발은 카피를 조장하는 결과를 가져 올 수도 있다.

유럽의 명품 브랜드는 지정된 몇군데만 자신들의 제품을 구입하도록 함으로써 카피 제품을 최소화 시키는 전략을 구사하고 있다. 한국 브랜드도 유통을 체인점처럼 무분별하게 확대하면 카피 범람에서 벗어나기 힘들 것이다. 중국 정부도 지적 재산권 보호에 신경을 쓰고 있지만 아직 역부족이다. 원천적으로 막을 수 있는 길은 아직 없다.
▶장 주오: 저는 견해가 약간 다르다. 유통의 확장은 지금 중국 패션시장의 추세다. 카피는 막을 수 없는 것이고 패션 브랜드의 확장은 이루어져야 한다. 다만 중국 소비층을 제대로 겨냥해 확장돼야 한다는 점이다. 지금 중국에서 최상위 부유층이 많은 지역은 석탄(광산)산업에 종사하는 이들이 많이 사는 곳이다. 이들의 소비를 겨냥해 그들에게 맞는 브랜드가 그 지역에 제대로 공급돼야 한다. 시골에도 들어가야 할 브랜드가 있기 마련이다.

중국시장에 한국 브랜드는 광범위하게 확장해야 한다. 문제는 한국 제품이 저가 원단을 사용해서는 안된다는 점이다. 중국의 소비자들은 세련된  디자인과 기능성이 높은 옷을 원하고 있기 때문이다. 뛰어난 소재를 사용한 제품은 카피를 할 수 없을 것이다.
 
■한-중 양국의 섬유패션산업이 동반 성장하는데 전문 언론의 역할은 무엇이라고 보는가?
▶리 쇼우 후이:한국은 FTA가 확대되면서 해외 교류가 더욱 활발해지고 있는 것 같다. 중-한 양국은 서로 다른 장점을 지니고 있고 상호 보완해 나갈 분야가 많다. 우리(纺织服装周刊)는 한국 섬유패션기업들이 중국 전문 언론에 많이 소개되기를 기대하고 있으며 이를 통해 중국 시장 진출이 원활하게 진행되고 확대되도록 노력할 것이다. 한국의 [패션저널]-[텍스타일라이프]도 중국 섬유패션기업에 대한 다양한 정보를 소개함으로써 두 나라의 전문 언론이 양국의 섬유패션산업 발전에 기여할 것으로 확신한다.

[참석자:[패션저널]-[텍스타일라이프] 박상태 고문(중국 전문 대기자),[패션저널]-[텍스타일라이프] 윤성민 국장,주간방직복장(纺织服装周刊) 리 쇼우 후이(李晓慧/Li Xiao Hui ) 기자, 상하이 패션뉴스(服饰导报) 장 주오(江左/Jiang Zuo) 기자, 통역:동옥분(董玉粉))(패션저널&텍스타일라이프 ⓒ세계섬유신문사)