업계, 준비부족…FTA 앞두고 근심만 태산
패션·봉제, 유럽산 SPA에 시장만 내줄판
브랜드 몰락은 봉제도산 부메랑까지
 
섬유·의류업체들이 까다로운 FTA 원산지결정기준 등으로 7월1일 발효하는 한·EU FTA 특혜를 구경만 해야 할 처지에 놓였다. 관세청과 업계에 따르면 EU·미국 등 거대경제권과의 FTA 발효가 임박한 가운데 우리 섬유·의류업계의 FTA 준비상황이 극히 미흡한 것으로 나타났기 때문이다.

지난해 기준 우리나라는 EU 지역에 11억6000만 달러 규모의 섬유패션제품을 수출했고 10억2000만 달러를 수입, 1억4000 달러 무역흑자를 냈다. EU는 우리 섬유수출의 4위 시장으로 그간 무역흑자를 꾸준히 내왔지만 중국·터키·동남아 개도국 등과의 가격경쟁 심화로 최근 들어 부쩍 어려움을 겪고 있다.

EU와의 FTA는 우리 섬유업계에 새로운 활력소가 될 것이라는 관측이 많았다. 섬유의 경우 양모로 된 실과 직물 일부를 제외한 품목 대부분이 오는 7월 발효 즉시 최대 12%에 이르는 관세가 철폐된다. 섬유 관계자들은 우리 제품이 EU시장에서 가격경쟁 여건이 크게 개선될 것으로 기대를 높여왔다.

그렇지만 현실은 만만하지 않다. 섬유·의류업체들이 FTA 특혜관세를 활용하지 못할 가능성이 커지고 있기 때문이다. 까다로운 섬유관련 원산지결정기준과 업계의 영세성이 그 이유다.

한·EU FTA는 섬유·의류품목에 대해 원사기준보다 완화된 직물기준(패브릭 포워드, Fabric Forward)을 적용하고 있어 관세혜택을 받기가 상대적으로 수월하다. 하지만, 직물을 전량 수입에 의존하는 의류업체들의 경우 원산지판정에서 불이익을 받을 가능성이 높다.

그리고 지난 1997년 IMF외환위기 이후 급격하게 하향세를 보인 섬유·의류산업 특성상 중소영세업체들이 많은 점도 FTA 관세혜택 활용에 큰 걸림돌로 작용하고 있다. 제품 생산에도 바쁜 중소영세업체들에게는 FTA 준비를 위해 투입할 인력과 자금 여유가 없기 때문이다.

또 한·EU FTA가 발효된다고 해서 EU시장에 대한 관세가 무조건 사라지는 것은 아니다. 무관세 혜택은 협정에서 제시하고 있는 원산지 기준 충족을 전제로 주어지게 되는 조건적 특혜(conditional preference)라는 점에서 우리 섬유기업들의 적극적인 준비가 필요하다. 더욱이 건당 6000 유로 이상 수출할 때는 인증수출자(approved exporter)로 지정돼야 FTA 특혜수출이 가능하다.

이에 따라 7월1일 발효하는 한·EU FTA의 경우 우리 섬유기업들이 관세특혜를 받지 못할 가능성이 높아 EU 섬유업체들의 배만 불려줄 공산이 커지고 있다. 특히 의류분야가 꽤 심각하다.

국내 의류시장은 EU산 의류침공에 거의 무방비 상태라고 해도 과언이 아니다. 아직 국내에 상륙않은 유럽의 유명 페스트패션이 순식간에 국내시장에 밀어닥치는 것 역시 불문가지다. 높은 패션성과 품질을 앞세운 유럽산 의류의 상륙은 토종 브랜드의 몰락을 재촉한다는 우려가 높아지고 있다. 그리고 토종 브랜드의 피폐화는 필연적으로 임가공 봉제공장의 붕괴를 부른다.

한·EU FTA 발효가 분홍빛 전망으로 채색됐음에도 섬유·의류 업체들은 당장 과실을 따는게 녹록치가 않고 되레 산업의 붕괴라는 부메랑마져 비켜갈 수 없는 처지로 내몰리고 있는 것이다.

오석균 기자 demol@tinnews.co.kr